Ziel des Kurses ist es, Hunden beizubringen, wie man Klapperschlangen riecht und ihnen aus dem Weg geht

WENATCHEE – Einer nach dem anderen wurden 17 Hunde über einen gepflegten Rasen zu einer lebenden Klapperschlange geführt, und einer nach dem anderen war ihr Erlebnis schockierend.

Nachdem jeder einen guten Hauch von der in einem Drahtgeflechtrohr eingeschlossenen Schlange geschnuppert hatte, drückte Darel Ansley einen Knopf auf einer kleinen Fernbedienung, und die Hunde bekamen durch ein spezielles Halsband, das sie um den Hals trugen, einen elektrischen Schlag. Es war ein schmerzhafter Moment und jeder Hund reagierte mit einem Aufschrei und einem Sprung in die Luft, aber die Hundebesitzer waren sich alle einig, dass es sich lohnte, ihnen beizubringen, den gefährlichen Schlangen in Zukunft auszuweichen.

Darel und Kathleen Ansley bieten wieder einen Klapperschlangen-Vermeidungskurs an, den sie in den vergangenen zehn Jahren durchgeführt hatten, bis sie aufgrund einer Änderung der Genehmigung im Jahr 2020 geschlossen wurden. Ihre Genehmigung des Washingtoner Ministeriums für Fisch und Wildtiere, ein Wildtier zu halten, war entschlossen, dies nicht zu tun sei das Richtige. Sie wurden an das Landwirtschaftsministerium des US-Bundesstaates Washington weitergeleitet, das eine Einfuhrgenehmigung für exotische Tiere erteilte.

Die Genehmigung sah vor, dass ein Tierarzt das Reptil untersuchen sollte, und Darel fand einen in Corvallis, Oregon, der eine gesunde Schlange genehmigen würde. Dieses Jahr reiste Darel nach Biggs Junction in der Columbia River Gorge, fing eine Schlange und bekam die Genehmigung.

Letzten Samstag fand der erste Kurs statt, den sie seit der Schließung angeboten haben.

Darels Interesse daran, Hunden beizubringen, Schlangen auszuweichen, begann im Jahr 2001, als seine Hündin Heather im Hinterhof ihres Hinterhofs in Cave Creek, Arizona, versuchte, mit einer Rassel zu spielen. Er zog seinen Hund weg und fand dann jemanden in der Nähe, der Klapperschlangen-Vermeidungskurse anbot.

Als er und seine Familie 2003 nach Wenatchee zogen, brachten sie einen neuen Hund mit, Checkers, der ebenfalls in Arizona trainierte. „Es würde uns aufhalten, wenn es eine Schlange vor uns entdecken würde“, sagte Darel.

Als im Jahr 2010 die neue Hündin Lilly zur Familie hinzugefügt wurde, stellte Darel fest, dass es in der Gegend niemanden gab, der solche Kurse anbot, und beschloss, einen eigenen zu gründen. Er fing eine Schlange auf der Horse Lake Road und nutzte seine bisherigen Erfahrungen, um hier mit dem Schlangenvermeidungstraining zu beginnen.

Die Voraussetzung des Kurses ist, dass der Geruch der Schlange im Gehirn des Hundes eingeprägt und mit dem Schmerz des Schocks in Verbindung gebracht wird. Ansley sagte, Hunde seien gegenüber Klapperschlangen nicht von Natur aus vorsichtig, selbst wenn die Schlange sie anrasselt. Das Rasseln kann sie sogar noch neugieriger machen.

Und Ansleys Schlange kooperierte am Samstag mit diesem Detail. Jedes Mal, wenn ein Hund näher kam, ertönte ein summendes Rasseln aus dem Drahtrohr mit Kunststoffrohranschlüssen an beiden Enden. Dale hat den Behälter hergestellt, der sicher ist, aber es Hunden ermöglicht, den Geruch der Schlange zu riechen, ohne gebissen zu werden.

Wenn sie nicht im Unterricht verwendet wird, verbringt die Schlange ihre Zeit in einem verschlossenen Terrarium in der Garage der Ansleys. „Ich habe gerne einen gesunden Respekt davor“, sagte Darel.

Als der Unterricht im Nebenhof ihres Hauses in Sunnyslope begann, erklärte Darel, dass er nur der Moderator sei. „Das Gehirn des Hundes erledigt die ganze Arbeit“, sagte er. „Mir gehört einfach die Klapperschlange.“ Während er redete, waren die Besitzer aufmerksam, aber die Hunde waren damit beschäftigt, mit unkontrolliertem Schnüffeln Kontakte zu knüpfen.

Ansley fuhr fort. „Hunde können Gefahren erkennen und sich fernhalten, und Sie können auch lernen, wie der Hund Gefahren signalisiert.“

Er sagte, der Besitzer müsse bereit sein, sich der Schlange zu nähern, damit das Training funktioniert. Wenn der Hund die Schlange nicht riechen kann, gibt es kein Training, und wenn er spürt, dass der Besitzer angespannt ist, reagiert er darauf und nicht auf die Schlange.

Besitzerin Kay Arterburn, die vor einem Jahr vom Lake Stevens nach Wenatchee zog, wollte, dass ihr Hund etwas über Klapperschlangen lernte, bevor sie Frankie auf ihre Lieblingswanderung auf den Saddlerock mitnahm.

„Sie ist so ein Schnüffler“, sagte sie, und da sie aus der Westseite des Staates kommt, hatte sie keine Gelegenheit, etwas über Klapperschlangen zu lernen. „Ich habe keine gesehen, aber ich habe Bilder gesehen. Ich werde sie nicht dorthin bringen, bis wir das erledigt haben.“

Das Verhalten einer Klapperschlange zu verstehen ist auch eine Möglichkeit, Begegnungen zu vermeiden. Darel sagte, Schlangen müssten ihre Hitze regulieren. Im Frühling und Herbst sowie an kühlen Sommerabenden und -morgen halten sie sich auf Felsen oder auf Wegen auf, um sich warm zu halten. In der Hitze des Tages liegen sie im Schatten. Von Oktober bis März überwintern sie in Felsen.

Auch Schlangen wandern und kehren im Herbst in ihre Heimat zurück.

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Er erzählte den Besitzern schließlich, dass jeder Hund anders auf eine Schlange reagiert.

„Manche sind zu neugierig, als ihnen gut tut“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass manche Hunde ein paar Schockerlebnisse brauchen, um zu verstehen.

„Schoßhunde brauchen länger“, sagte er. „Sie denken nicht ans Riechen.“

Nach dem ersten Hundeerlebnis mit der Schlange trug Kathleen sie durch das Haus und versteckte sie unter einem Schild. Wieder gingen die Hunde auf die Schlange zu, konnten sie dieses Mal jedoch nicht sehen. Mehr als die Hälfte hat den Test nicht bestanden, ihre Nase brachte sie in Bissreichweite (sofern sie nicht umschlossen war), und sie wurden erneut gestochen.

Die Schlange wurde bewegt und diejenigen, die versagten, wurden erneut getestet. Wenn sie vorbeikamen, reagierten sie normalerweise subtil und stellten ihren Besitzer zwischen sich und die Schlange oder ihren Schwanz zwischen ihre Beine. Schließlich näherten sich nicht alle, sobald sie den Geruch des Reptils wahrnahmen.

Sabrina Windsor, Wenatchee, brachte ihren Pudel Windsor zum Unterricht mit. Am nächsten Tag wurde er 3 Jahre alt. Sie möchte mehr wandern.

„Ich mache mir Sorgen, dass er sich auf etwas einlässt, das er nicht tun sollte. „Ich gehe lieber auf Nummer sicher“, sagte Windsor.

Bis zum Ende des Herbstes werden weitere Kurse angeboten, sagte Darel.

Weitere Informationen finden Sie unter rattlesnakedog.com. Die Kosten betragen 180 US-Dollar, bei Bedarf ist eine kostenlose Nachschulung möglich.

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