Käufer in Wisconsin sprechen mit lokalen Unternehmen über Größeninklusivität

Im Rahmen von Justin Fermenichs Junggesellenabschied nahmen ihn seine Freunde mit auf eine Kartbahn – nur passte er nicht in die Karts.

Stattdessen verbrachte Fermenich, ein Einwohner von Waukesha, der 360 Pfund wiegt, seinen Junggesellenabschied damit, 45 Minuten lang seinen Freunden dabei zuzuschauen, wie sie über die Rennstrecke fuhren, während er allein an einem Tisch saß.

„Das ist peinlich, daran führt kein Weg vorbei“, sagte Fermenich.

Seine Erfahrung ist nicht einzigartig. Laut dem „Real Cost of Beauty Ideals Report“ von Dove waren allein im Jahr 2019 schätzungsweise 34 Millionen Amerikaner mit Gewichtsdiskriminierung konfrontiert.

Diese Diskriminierung kann wie verbale Stigmatisierung, verweigerter Zugang zu medizinischer Behandlung, finanzielle Ungleichheit und Schwierigkeiten bei der Nutzung lokaler Ressourcen wie öffentliche Busse oder Bekleidungsgeschäfte aussehen.

Wenn Verbraucher unterschiedlicher Körpertypen in ganz Wisconsin Geschäfte, Restaurants und Unterhaltungsstätten betreten, werden viele auf Hindernisse stoßen, die in den Raum, die Sitze oder die Produkte selbst passen.

Unabhängig davon, ob Unternehmer Menschen ausschließen wollen oder nicht, trägt dies zu einem größeren Problem der Größenstigmatisierung bei, das sich darauf auswirkt, wie sich die Menschen in Wisconsin in ihren Gemeinden zurechtfinden.

USA TODAY NETWORK-Wisconsin befragte Leser und sprach mit Verbrauchern und Geschäftsinhabern über ihre Erfahrungen und Schwierigkeiten bei der Bewältigung der Größenintegration. Lokale und nationale Experten tauschten auch Erkenntnisse über das Problem und darüber aus, was getan werden kann, um es anzugehen.

Anmerkung des Herausgebers: Da Beschreibungen von Körpern in der Berichterstattung nicht üblich sind, hat sich USA TODAY NETWORK-Wisconsin dafür entschieden, die Interviewpartner in dieser Geschichte als „durchschnittliche Körpergröße“, „größerer Körper“ oder „kleinerer Körper“ zu beschreiben, wenn Beschreibungen erforderlich sind. es sei denn, der Befragte wird von einem Interviewpartner aufgefordert, einen anderen Deskriptor zu verwenden, oder es wurde ein spezifischerer Deskriptor bereitgestellt. Die Verwendung von Wörtern wie „fettleibig“ und „übergewichtig“ wird nur verwendet, wenn statistische Daten bereitgestellt werden, in denen diese Sprache bereits verwendet wird.

Die Go-Kart-Strecke war weder das erste noch das letzte Mal, dass Fermenich nicht in einen Sitzplatz passte. Er hatte Schwierigkeiten, Sitzplätze in Restaurants zu finden, vor allem wenn es sich hauptsächlich um Sitzbänke handelte, in Veranstaltungsräumen und selbst wenn er zur Arbeit ging.

Im IT-Bereich arbeitet Fermenich überwiegend von zu Hause aus, doch wenn er ins Büro geht, sind die Stühle nicht dafür ausgelegt, sein Gewicht zu tragen.

„Ich hebe den Stuhl etwa alle 20 Minuten wieder hoch, weil er aufgrund der Hydraulik einfach nach unten sinkt und die Armlehnen nicht sehr breit sind“, sagte er. „Es macht definitiv einen Unterschied in meinem täglichen Komfort im Büro.“

In einer 2017 in Medical Anthropology Quarterly veröffentlichten Studie wurden 296 Personen vor und bis zu 24 Monate nach einer bariatrischen Operation befragt. Die Studie untersuchte die Art und Weise, wie Menschen in größeren Körpern „stigmatisierende Hinweise“ oder „Fehlanpassungen“ erleben, was definiert ist als „die Notwendigkeit, ständig zu planen und zu scannen, während man sich in zu kleinen öffentlichen Räumen bewegt“.

In der Studie wurde das „Nichtpassen in einen physischen Raum“ aufgrund der Körpergröße als „Thema“ bezeichnet, da viele Teilnehmer enge Sitzgelegenheiten, überfüllte Räume und eng beieinander liegende Restaurants beschrieben. Teilnehmer mit einem BMI über 30 (wenn eine Person medizinisch als „fettleibig“ gilt), die sich noch keiner bariatrischen Operation unterzogen hatten, gaben mit einer Häufigkeit von 77 % an, „nicht bequem in Sitze in Flugzeugen oder im öffentlichen Raum zu passen“ und „nicht „Kleidung finden, die passt“ mit einer Häufigkeit von 84 %.

In der USA TODAY NETWORK-Wisconsin-Umfrage, bei der etwa 50 Antworten von Verbrauchern und einem Geschäftsinhaber eingingen, verwiesen die Befragten auch auf kleine Räume, einschließlich Sitzgelegenheiten, und auf die Unfähigkeit, passende Kleidung zu finden.

Etwas mehr als 56 % gaben an, größer zu sein, als die Gesellschaft als durchschnittliche Körpergröße ansieht.

Allerdings waren 58 % der Befragten der Meinung, dass örtliche Geschäfte – darunter Geschäfte, Restaurants und Büros – nicht auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten seien, und gaben an, dass sich die Kabinen nicht bewegen lassen, dass hohe Tische und Stühle zu hoch sind, kleine Toilettenkabinen und zu enge Gänge .

Darüber hinaus stellten die Befragten einen Mangel an hochwertiger Kleidung in Übergrößen und altersgerechter Petite-Kleidung fest, insbesondere in den kleineren Gemeinden Wisconsins. Fast 84 % gaben an, dass das Einkaufen bei großen Einzelhändlern einfacher oder zugänglicher sei als bei kleinen Unternehmen.

Einige Umfrageteilnehmer schlugen eine größere Vielfalt an Sitz- und Kleidungsoptionen vor. Andere wünschen sich eine Berücksichtigung der Körpergröße.

„Alles scheint eher auf die zierliche Person zugeschnitten zu sein“, schrieb eine Person, die nicht verriet, woher sie in Wisconsin kommt. „Die meisten Bekleidungsgeschäfte führen nicht lange genug Kleidung für eine große Person. Wenn Sie eine große Person mit Übergewicht sind, können Sie den Einkauf vor Ort genauso gut vergessen.“

Fermenich sagte, die Verfügbarkeit von Konfektionsgrößen könne einen nachhaltigen Einfluss haben. Er erinnerte sich an eine Zeit, als jeder im Büro passende hellblaue T-Shirts erhielt, um den Abschluss eines Projekts zu feiern. Allerdings gab es das passende Hemd nicht in seiner Größe 4X, sondern stattdessen ein deutlich dunkelblaueres Hemd.

„Alle trugen diese hellblauen Farben, bis auf den dicken Kerl auf dem Foto, das wir gemacht haben“, sagte er. „Sie haben einfach nicht bedacht, wie sich das auf die Person auswirken würde, die das Hemd trägt, das eine andere Farbe hat als alle anderen.“

Eine Person beantwortete die USA TODAY NETWORK-Wisconsin-Umfrage als Geschäftsinhaber, identifizierte ihr Unternehmen als Restaurant im Fox Valley und gab an, dass sie bei der Eröffnung des Geschäfts keine Verbrauchergröße berücksichtigt habe.

„Wenn eine Person so groß ist, dass sie keine normale Unterkunft mehr nutzen kann, dann ist sie auf sich allein gestellt und kann etwas Gewicht verlieren“, schrieb der Geschäftsinhaber.

Obwohl dies das einzige Unternehmen war, das an der Umfrage teilnahm, waren sie nicht die einzige Person, die mit einem Urteil reagierte.

„Jeder, den ich sehe, trägt Kleidung und wenn man größer ist, hat man offensichtlich keine Probleme, etwas zu essen zu finden“, schrieb eine Person, die sich selbst als „größer als der Durchschnitt“ bezeichnete.

Größenbedingte Stigmatisierung betrifft nicht nur Menschen mit größeren Körpergrößen.

Nach Angaben der American Psychological Association berichteten etwa 40 % der Erwachsenen in den USA über Gewichtsstigmatisierung, was das Risiko für psychische Gesundheitsprobleme, Selbstmord, Essstörungen, Vermeidung von Gesundheitsvorsorge und Gewichtszunahme erhöht.

Abnehmen ist nicht so einfach, wie es sich anhört. Christy Greenleaf ist Professorin für Kinesiologie an der University of Wisconsin-Milwaukee und hat umfangreiche Forschungen zu Essstörungen und den psychologischen und sozialen Aspekten des Gewichts durchgeführt. Greenleaf sagte, Körper seien „keine geschlossenen Systeme“ und es funktioniere nicht immer, weniger zu essen und mehr Sport zu treiben, um Gewicht zu verlieren.

„Diese Art von Energiebilanz hält wissenschaftlich nicht stand, weil unser Körper anpassungsfähig ist und sich unsere Physiologie an den Energieverbrauch und die Kalorienaufnahme anpasst“, sagte sie.

Greenleaf sagte, wenn Menschen versuchen, Gewicht zu verlieren, arbeitet ihr Körper oft aktiv daran, es schwieriger zu machen, indem er den Hunger steigert und durch Bewegung weniger Kalorien verbrennt.

„Es ist unrealistisch zu erwarten, dass die meisten Menschen erhebliche Mengen an Gewicht verlieren und es dann halten“, sagte sie. „Es hat nichts mit Willenskraft, Selbstbeherrschung, Disziplin oder Arbeitsmoral zu tun.“

Stattdessen, sagte sie, habe Gewicht oft mehr mit der Physiologie, Genetik und Umwelt einer Person zu tun. Sie fügte hinzu, dass es oft kontraproduktiv sei, Menschen in größeren Gremien zu beschämen. Eine häufige Reaktion auf harte Liebe in einer Arztpraxis besteht darin, nicht mehr zum Arzt zu gehen. Sie gehen auch seltener ins Fitnessstudio.

„Wäre es nicht besser, wenn wir eine Welt hätten, in der die Menschen in den Körpern, die sie haben, ein glückliches Leben führen und sich auf eine Weise durch die Welt bewegen könnten, in der sie respektiert und menschlich behandelt werden und in der sie Chancen auf Arbeit und Bildung haben.“ ?" Sie fragte. „Und wenn sie sich körperlich betätigen wollen, dass es Räume gibt, in denen sie willkommen sind?“

Die 25-jährige Samantha Moore aus Menasha, die sich selbst als durchschnittlich bis kleiner als der Durchschnitt beschreibt, sagte, sie kenne ihr Privileg im Vergleich zu Menschen mit größeren Körpern, verspüre aber auch negative Meinungen nach der Gewichtszunahme.

„In der High School wog ich etwa 50 Kilogramm, jetzt wiege ich etwa 60 Kilogramm, also habe ich etwa 20 Kilogramm zugenommen, und das machte meiner Mutter große Sorgen“, sagte sie. „Sie meinte ‚Oh mein Gott, du bist nicht gesund‘, was ich nicht bin, aber das ist ein anderes Thema.“

Moores gesundheitliche Bedenken, zu denen auch das Reizdarmsyndrom gehört, bestehen seit langem und haben nichts mit ihrem Gewicht zu tun.

Greenleaf sagte, die Initiative der Association for Diversity and Health, Health at Every Size (HAES), sei eine Möglichkeit für Menschen, sich mit der Gesundheit außerhalb der Körpergröße auseinanderzusetzen. HAES ist eine ganzheitliche Definition von Gesundheit, die besagt, dass Fachleute nicht allein aufgrund ihres Gewichts davon ausgehen sollten, dass eine Person gesund ist, und dass Patienten unabhängig von ihrer Größe Respekt und Zugang zur Gesundheitsversorgung verdienen.

Fermenich sagte, diese Stigmatisierung sei in öffentlichen Interaktionen präsent. Er nahm während der Coronavirus-Pandemie an Gewicht zu, etwa 30 Kilo, und bemerkte eine Veränderung in der Art und Weise, wie Menschen auf ihn reagierten.

„Als ich kleiner war, hatten die Leute regelmäßig Augenkontakt mit mir“, sagte er. „Während ich immer dick war, habe ich jetzt ein anderes Maß an Fettleibigkeit erreicht, bei dem die Leute nicht einmal mehr Augenkontakt mit mir haben … Es ist ein weitaus einsamerer Ort.“

Das fordert einen mentalen Tribut und es ist schwierig geworden, einfach zu existieren. Er sagte, obwohl er weiß, dass Diäten oft nicht funktionieren und negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben können, sei er es leid, in einem Körper zu leben, der nicht akzeptiert und oft geächtet wird.

„Vielleicht wäre es einfacher, wenn ich mit Ozempic (einem Medikament zur Gewichtsreduktion) 50 Pfund abnehmen würde“, sagte er. „Mache ich es nur, weil es vielleicht einfacher zu existieren ist?“

Auch die Wahl des Einkaufsortes kann für Menschen mit unterschiedlichem Körpertyp eine Herausforderung sein.

„Wenn ich zu Target gehe, weiß ich, dass sie meine Größe tragen“, schrieb eine Person, die sich in der USA TODAY NETWORK-Wisconsin-Umfrage als „größer als der Durchschnitt“ bezeichnete. „Lokale Unternehmen müssen zeigen, dass sie Produkte für Menschen meiner Größe führen. Meine Standardannahme ist, dass sie das nicht tun, weil das in 99 % der Fälle richtig ist.“

Moores Körperform passt zwar in normale Größen (klein bis extragroß), die Kleidung, die sie häufig in Secondhand-Läden in der Gegend von Menasha kauft, ist jedoch Übergrößen oder Umstandsmode. Sie hat sensorische Probleme und extreme Blähungen, weshalb sie sich in fließender Kleidung wohler fühlt.

„Es ist wirklich frustrierend, nicht ständig zu wissen, welche Größe man hat“, sagte sie. „Ich könnte in ein Geschäft gehen und jede Hose anprobieren, die sie haben, was ich auch getan habe, und keine davon wird funktionieren.“

Auch Zoe Schuler aus Madison hatte Mühe, ein Boutique-Einkaufserlebnis zu bekommen, weil die Läden keine Artikel über Größe 12 vorrätig hatten.

Sie eröffnete Wisconsins erste und einzige auf Plus-Size-Boutiquen spezialisierte Boutique, Z Boutique, wohlwissend, dass es auch andere geben würde, die diese Erfahrung machen würden.

„Es ist so erstaunlich zu sehen, wie jemand zum ersten Mal den Laden betritt und erkennt, dass alles in seiner Größe erhältlich ist“, sagte sie.

Schuler und ihr Team recherchieren sorgfältig und wenden sich an Hersteller, um solche Kleidung zu finden.

Marissa Knuth besitzt die Ivory Rose Bridal Boutique und Pollen in Appleton. Sie sagte, es sei für sie schon immer schwierig gewesen, Brautmode in Übergrößen zu finden, und nun wird ihr die Schwierigkeit in ihrer neuen Boutique für Freizeitkleidung bewusst, die im Juli eröffnet wurde.

Pollen ist in zwei Bereiche unterteilt, wobei Kleidung in geraden Größen den größten Teil des Ladens ausmacht und Übergrößen (1X bis 3X) auf einen kleinen Bereich beschränkt sind.

„Man kann die Niederlage der Plus-Size-Kundin einfach spüren, wenn sie hereinkommt, und das ist nie das, was wir wollen“, sagte Knuth.

Sie plant, die Größenauswahl in ihrem Geschäft zu erweitern, sobald sie Anbieter gefunden hat, die Größen von extra klein bis 3X führen.

Sarah Eileen Smith, Programmdirektorin des Mode- und Einzelhandelsprogramms von UW-Stout, sagte, der Zugang zu Kleidung in Übergrößen sei für die Modebranche schon immer ein Problem gewesen und habe sich in den letzten Jahren nur unwesentlich verbessert.

Sie sagte, die Branche priorisiere oft Kleidungsgrößen zwischen Small und Extra Large, und wenn Unternehmen sich auf den Verkauf von High-Fashion-Artikeln konzentrieren, seien die verfügbaren Größen noch kleiner und begrenzter. Kleidungsstücke in Kategorien wie formelle Kleidung, Dessous und Sportbekleidung sind in größeren Größen oft am schwersten zu finden.

Dies liegt zum Teil daran, dass die Herstellung größerer Kleidungsstücke höhere Materialkosten verursacht und Designer oft weniger mit den Körperformen von Menschen mit größeren Körpern vertraut sind, sagte Smith.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2016 haben Einzelhändler in den USA zwar durchschnittliche Damenbekleidung in den Größen 16 oder 18, konzentrieren sich jedoch im Allgemeinen auf Kleidungsstücke in den Größen 8 bis 12 und verkaufen diese häufiger.

„Das ist hier sozusagen ein zweischneidiges Schwert“, sagte Smith. „Wenn man in ein Einzelhandelsgeschäft geht, ist der Platz auf der Ladenfläche begrenzt und die Größen, die sich am häufigsten verkaufen, werden priorisiert.“

Smith und Knuth sagten beide, dass Boutiquen, selbst solche mit mehr Größenoptionen, oft übersehen oder als nicht inklusiv betrachtet und beurteilt werden, bevor jemand einkauft.

„Seit jeher gibt es in Boutique-Welten ein Stigma, dass die Plus-Size-Community nicht in Boutique-(Kleidung)-Kleidung passt“, sagte Knuth. „Ich denke, jeder versucht aktiv, das zu beheben. Aber auch aus der Sicht eines Unternehmers müssen wir am Ende des Tages das tun, was sich verkauft.“

Schuler empfiehlt kleinen Bekleidungsgeschäften, die gleichen Artikel in Übergrößen wie in Normalgrößen zu führen und deutlich zu kennzeichnen, welche Größen sie führen.

Sie sagte auch, man solle über den körperlichen Komfort nachdenken – von der Größe der Umkleidekabinen bis zum Abstand zwischen den Garderoben –, jemanden im Personal haben, der sich auf Kunden mit Übergrößen verstehen kann, und das Personal darin schulen, eine körperpositive Einstellung zu fördern. Dazu kann gehören, dass Mitarbeiter negative Selbstgespräche und Diätthemen meiden und lernen, das Gespräch umzuleiten, wenn Kunden schlecht über sich selbst reden.

„Als Frau mit Übergröße wäre es schrecklich, in einer Umkleidekabine zu sitzen und zuzuhören, wie eine kleinere Frau neben mir auf ihren Körper einprügelt“, sagte sie.

Christine Anderson von Fond du Lac fördert Body Positivity mit ihrem Fotostudio Love Your Sparkle, das vom französischen Boudoir – dem privaten Ankleidezimmer einer Frau – inspiriert ist. Das Ergebnis sind intime Porträts mit Motiven, die häufig Dessous, Roben oder alles andere tragen, in dem sie sich schön und wohl fühlen .

„Frauen werden von der Gesellschaft leider am härtesten beurteilt“, sagte sie. „(Boudoir-Fotografie) ist eine Möglichkeit für Frauen, die Macht darüber zu übernehmen und zu sagen: ‚Ich bin würdig und ich bin schön, genau dort, wo ich gerade bin.‘“

Um dies zu erreichen, arbeitet Anderson mit einem Make-up-Künstler und einem Friseur zusammen, die zu Beginn der Sitzungen den Kunden einen Selbstvertrauensschub geben. Anderson sorgt dafür, dass sich ihre Probanden ruhig und wohl fühlen, damit sie mit einem Erlebnis nach Hause gehen, das ihnen ein gutes Gefühl gibt – mit Fotos als Beweis.

„Ich bin total aufgeregt, wenn ich so ein Foto mache und die Kamera umdrehe, als würde ich sagen: ‚Das bist du‘“, sagte sie.

Nach mehr als fünf Jahren im Geschäft stellte Anderson fest, dass die Menschen, die in Bezug auf ihren Körper am unsichersten sind, keine übergroßen Frauen sind.

„Sie wurden von dieser Welt bereits hart beurteilt“, sagte sie. „Frauen, die dünn sind, achten am meisten auf ihren Körper und wollen sich am meisten verhüllen.“

Die Beyond Compliance Task Force mit Downtown Madison Inc. versucht, Restaurants dabei zu helfen, die Innenstadt von Madison besser zugänglich zu machen. Während sich das Programm auf Menschen mit Behinderungen konzentriert, sagte der Vorsitzende der Task Force, Jason Beloungy, dass diese Maßnahmen auch dazu beitragen können, dass Räume für Menschen in größeren Körperschaften integrativer werden.

Die Task Force arbeitet daran, den Gastronomiebetrieben Schritt-für-Schritt-Informationen darüber zu geben, wie sie barrierefrei sein können.

Beloungy sagte, ein größeres Problem bestehe darin, dass Geschäftsinhaber häufig darauf abzielen, das Unternehmen nur so zugänglich zu machen, wie es gesetzlich vom Americans with Disabilities Act vorgeschrieben ist, und dann nicht einmal das Minimum erreichen.

Geschäftsinhaber machen sich häufig Sorgen über die Kosten und möchten möglicherweise die Anzahl der Sitzplätze maximieren, um den Gewinn zu maximieren, wobei sie den Zugang zu diesen Sitzplätzen außer Acht lassen.

„Wenn Sie wissentlich Leute aus Ihrem Geschäft heraushalten“, sagte Belougy, „fühlt sich das richtig an?“

Auch neue Apps machen es einfacher. Friendly Like Me ermöglicht es Verbrauchern, Unternehmen auf Barrierefreiheit zu überprüfen. Rezensenten werden gefragt, ob ein Unternehmen über barrierefreie Parkplätze verfügt, ob Sitze Armlehnen haben oder ob Kabinen beweglich sind, ob das Personal entgegenkommend und freundlich zu Menschen mit Behinderungen oder in größeren Gruppen ist, und Rezensenten werden gebeten, Fotos von Sitzplätzen zu teilen.

Fermenich sagte, dass kleine Änderungen an der Unterkunft in Restaurants und Bekleidungsboutiquen äußerst hilfreich sein können, aber schon die bloße Erklärung, wer den Raum nutzen kann, kann einen Unterschied machen.

Als es ihm nicht gelang, in das Go-Kart zu passen, wurde ihm klar, dass das Unternehmen keine Größenbeschränkung ankündigte.

Wenn das Unternehmen im Voraus klargestellt hätte, wie umfassend der Raum ist, wäre ihm die Peinlichkeit erspart geblieben. Hätten die Freunde, die die Aktivität geplant hatten, außerdem daran gedacht, vorher anzurufen, wäre es möglicherweise überhaupt nicht passiert.

Deshalb ist er der Meinung, je mehr Menschen über das Thema sprechen und sich dessen bewusst sind, desto besser.

„Eine (kleinere) Person sagen zu lassen: ‚Hey, du verlierst sowohl mein Geschäft als auch meine Freunde‘, ist weitaus wirkungsvoller, als wenn die (größere) Person sagt: ‚Oh, ich kann nicht hierher kommen‘“, sagte er . „Denn das Stigma, das (größeren) Menschen anhaftet, ist ‚Es ist sowieso deine eigene … Schuld‘.“ Also brauchen wir diese Verbündeten.“

Alexandria Bursiek Kloehn ist Wirtschaftsreporterin für den Appleton Post-Crescent. Sie erreichen sie unter [email protected].

Daphne Lemke ist die Streetwise-Reporterin des Fond du Lac Reporter. Kontaktieren Sie sie unter [email protected].